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             Bien avant Fantomas, Robert Lebouder avait inventé la Vespa 400-avion.                

    Août 1968, il fait nuit sur la Nationale 10 entre Paris et Saint Jean de Luz. Robert Lebouder se trouve sur la route des vacances, les phares de sa "coccinelle" ont du mal à percer l’obscurité et les longues heures de conduite lui laissent le temps de se plonger dans ses pensées. Lassé de devoir subir les bouchons de la nationale 10 pour se rendre en vacances
    dans le Sud-Ouest, il souhaitait bénéficier des avantages de l'avion sans perdre l'autonomie de sa voiture.

    Il se met à rêver à un moyen de transport pour se rendre sur le lieu de ses vacances en moins de 4 heures. Première solution, acheter un avion.Mais comment faire pour se déplacer après avoir atterri ? Deuxième solution, mettre la voiture dans l’avion, cela nécessite un avion bimoteur …. trop cher à l’entretien, trop gourmand en carburant. C’est à ce moment précis ou Robert fit le rêve de tous... voler par ses propres moyens ou presque, il décida donc de construire une voiture volante. Il conçut alors tout simplement l'Autoplane. Le principe ? Une voiture qui vient s'encastrer dans un fuselage qui reste à l'aéroport.

    Robert va passer toutes ses vacances à élaborer sur le papier un prototype. Chose extraordinaire, Robert n’a jamais approché de près un avion. Dès son retour, il se met au travail et se plonge dans toutes les revues aéronautiques et commence la construction de l’Autoplane dans son jardin situé en banlieue parisienne. La construction durera 3 ans. Le jour de l’ homologation, l’inspecteur fut surpris par l’Autoplane dont les performances étaient supérieures à celles d’un avion de tourisme !

    Si le fuselage et les ailes sont nés de l'imagination de ce créateur, M. Lebouder ne voulut pas tout réinventer et travailla sur une voiture de série : une Vespa 400. 

    Robert volera avec sa voiture durant quatre ans. La carrière de l’Autoplane s’arrêta le jour ou le train d’atterrissage rendit l’âme ce qui entraîna la casse de l’hélice. Robert décida de ne pas réparer l’Autoplane, il la céda à un ami qui fit son baptême de l’air en...voiture !

    J'ai retrouvé la trace de la fille de notre Géotrouvetout, et elle a eu la gentilesse de m'envoyer des croquis dessinés de la main de son père, ainsi qu'une photo. Un document innédit d'une grande valeur sentimentale pour tous les possesseurs de Vespa 400.

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    Plus récente, une photo de l'autoplane exposé au salon rétromobile 2005 à Paris.autoplane

    Et pour finir, une photo de Robert Lebouder lors de ce même salon.autoplane